Koronaviruso (COVID-19) krizė: Kokie yra pagrindiniai klausimai, į kuriuos turėtų atkreipti dėmesį darbdaviai?

Būtų protinga, jei darbdaviai aktyviai svarstytų, kur gali prireikti ilgesnio laikotarpio darbo tvarkos pakeitimų ar darbuotojų atleidimo, ir visas diskusijas pradėtų kartu su atostogų laikotarpiu. Akivaizdu, kad šiose diskusijose turėtų būti atsižvelgiama į platesnį darbuotojų ratą, o ne tik į atostogaujančius darbuotojus.

Ar darbuotojas turi būti atleistas arba atleistas iš darbo, kad būtų atleistas iš darbo?

HMRC gairėse darbuotojams patvirtinama, kad parama pagal išlaikymo schemą skirta darbdaviams, siekiant padėti darbdaviams, kurių veiklą smarkiai paveikė koronavirusas (COVID-19), išlaikyti darbuotojus ir apsaugoti JK ekonomiką. Vyriausybės paramos verslui interneto svetainėje atsispindi Vyriausybės žinia, kad parama pagal Išlaikymo schemą teikiama "tiems, kurie kitu atveju būtų buvę atleisti per šią krizę".

Ar buvęs darbuotojas, atleistas iš darbo dėl COVID-19 priežasčių, gali būti atleistas iš darbo?

HMRC gairėse aiškiai nurodoma, kad darbuotojai, kurie buvo atleisti arba nustojo dirbti savo darbdaviui vasario 28 d. arba vėliau, gali būti vėl įdarbinti, atleisti iš darbo ir pateikti prašymą pagal Išlaikymo schemą. Darbdaviai, sutikę iš naujo įdarbinti darbuotojus, turės atidžiai apsvarstyti pasekmes jau išmokėtoms įspėjimo ar atleidimo iš darbo išmokoms ir jas aptarti pakartotinio įdarbinimo sąlygose. Ir darbdavys, ir darbuotojas turės suprasti, kokią įtaką darbo santykių nutraukimas turės darbuotojo darbo santykių tęstinumui (nes darbo santykių tęstinumas turės įtakos įstatymų nustatytoms teisėms ir išmokoms ateityje).

Kaip taip pat galiu atleisti darbuotojus, jei mano įmonei to vis dar reikia?

HMRC gairėse darbuotojams aiškiai teigiama, kad "darbdavys vis tiek gali jus atleisti iš darbo, kol esate atostogose arba vėliau". Tai reiškia, kad darbdavys gali vykdyti atleidimo iš darbo procedūrą kartu su atostogomis. Tačiau neatrodo, kad būtų draudžiama darbuotoją, kuris šiuo metu yra įspėtas apie atleidimą iš darbo, išleisti atostogų. Iš tiesų, išsaugojimo schema buvo sukurta siekiant užkirsti kelią atleidimams iš darbo dėl COVID-19. Darbdaviai taip pat turėtų žinoti, kad kitose Europos šalyse, kurios yra įvedusios panašias schemas, darbdaviams, atleidžiantiems darbuotojus pasibaigus atostogų laikotarpiui, buvo nustatyti apribojimai. Šiuo metu Jungtinėje Karalystėje to nėra, o HMRC gairėse teigiama, kad "[k]ai vyriausybė baigia taikyti schemą... gali tekti apsvarstyti galimybę nutraukti darbo santykius (atleisti darbuotojus)". Tačiau darbdaviai, kurie atleidžia darbuotojus, o ne išleidžia juos atostogų, gali susidurti su darbuotojų, jų atstovų ir platesnės visuomenės kontrolės iššūkiais. Sprendimą taip pat gali tikrinti darbo ginčų teismas, jei atleidimas iš darbo bus užginčytas kaip nesąžiningas arba jei bus įtariama, kad darbuotojai nebuvo kolektyviai informuoti ir su jais nebuvo konsultuojamasi. Atsižvelgdami į tai, jei darbdaviai atsiduria nelaimingoje padėtyje, kai jiems reikia atleisti darbuotojus, jie turėtų pradėti šį procesą įprastu būdu, laikydamiesi galiojančių darbo teisės principų.

Ar galime prašyti žmonių išeiti atostogų per atostogų laikotarpį? 

Gairėse nurodoma, kad kasmetinių atostogų negalima imti per atostogų laikotarpį. Tačiau tai aiškiai nedraudžia darbdaviams reikalauti, kad pasibaigus atostogų laikotarpiui darbuotojai išeitų privalomų kasmetinių atostogų, nors to turėtų būti reikalaujama tik pagal naujausias vyriausybės gaires (ir tada darbdavio pranešimas darbuotojui apie kasmetines atostogas turės atitikti Darbo laiko nuostatus). Darbdaviai gali norėti laikytis tokio požiūrio, kad sumažintų sukauptų atostogų išlaidas ir būtų pasiruošę turėti darbo jėgos, kai dabartinė krizė praeis. Darbdaviai taip pat turėtų žinoti, kad naujaisiais reglamentais taip pat iš dalies keičiamos Darbo laiko nuostatuose numatytos nuostatos dėl keturių savaičių kasmetinių atostogų, numatytų Europos darbo laiko direktyvoje, perkėlimo, kad jei "bet kuriais atostogų metais darbuotojas negalėjo pasinaudoti dalimi arba visomis atostogomis, į kurias jis turėjo teisę... dėl koronaviruso poveikio (įskaitant poveikį darbuotojui, darbdaviui arba platesnei ekonomikai ar visuomenei)", šios atostogos gali būti perkeltos ne ilgesniam kaip dvejų metų laikotarpiui. Tikėtina, kad ši priemonė buvo įtraukta siekiant užtikrinti, kad darbuotojai nesukauptų didelių atostogų sumų, kurių jie negalėtų išnaudoti šiais metais dėl koronaviruso poveikio. Ar, be pirmiau minėtų priemonių, yra kitų veiksmų, kuriuos darbdaviai galėtų apsvarstyti, kad apsaugotų savo verslą?

Darbdaviai, norėdami apsaugoti savo verslą, gali norėti išnagrinėti šias taupymo priemones:

• Atidėkite naujų darbuotojų priėmimą ir įšaldykite naujų darbuotojų, kurie nėra svarbūs, įdarbinimą.

• Skubiai įdarbinkite darbuotojus, turinčius įgūdžių, reikalingų neatidėliotiniems įmonės poreikiams tenkinti arba neatsiejamų nuo jos sėkmės ateityje.

• mažinti bet kokios neapibrėžtosios darbo jėgos naudojimą, nors darbdaviai turėtų žinoti, kad tokie darbuotojai (įskaitant PAYE, skėtinius ir PSC darbuotojus) atitinka išlaikymo schemos reikalavimus, ir apsvarstyti galimą reputacijos pablogėjimą bei galimą šių darbuotojų poreikį ateityje, atsižvelgiant į besikeičiančias rinkos sąlygas.

• Atidėkite arba atidėkite premijų ir atlyginimų didinimą.

• Siūlykite darbuotojams galimybę savanoriškai išeiti akademinių atostogų ir karjeros pertraukų (kad ši galimybė būtų patrauklesnė, galima susitarti, kad sutartyje numatyta, jog darbuotojui grįžus, jo darbo laikotarpis iki karjeros pertraukos bus laikomas nepertraukiamu su vėlesniu darbu).